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Sidonie Gabrielle Colette (1873-1954)

Sidonie Gabrielle Colette (1873-1954)

Elle est née le 28 janvier 1873 à Saint-Sauveur-en-Puisaye en Bourgogne. Elle est issue d’une famille modeste, son père lui transmet sa passion pour la littérature. Elle se marie à vingt ans avec Henry Gauthier-Villars, dit Willy. Il l’encourage à ses souvenirs d’enfance : c’est ainsi qu’elle écrit la série des « Claudine » qu’il signe de son nom. « Claudine à l’école », publié en 1900, connaît un grand succès. En 1902, Henry Gauthier-Villars, issu d’une vieille famille franc-comtoise, achète un domaine à Besançon aux Montboucons. Colette y passe quelques étés, enfermée dans sa retraite de Montboucons par son mari. Colette écrit plusieurs de ses romans. Le couple se sépare, le domaine est vendu en 1908. Dans « la Retraite sentimentale », Casamène, où se déroule l’action, est en fait le domaine des Montboucons « Il n’y a, dans la Retraite sentimentale, que deux portraits fidèles : celui de ma maison natale à Saint-Sauveur-en-Puisaye, et celui du romantique petit domaine bisontin qui fut mien. La main qui les peignit aux pages de ce livre fit si bien qu’à les regarder seulement je crois gravir la côte, claquer la barrière, tordre au passage une vrille de la treille, respirer la glycine l’ombre du chat au ras de ma jupe, je franchis les seuils, j’ouvre une à une les chambres qui me virent heureuse et jeune-, je les habite encore... ». Colette évoque encore sa maison des Montboucons dans « Mes apprentissages ». Boutterin, architecte et concepteur du plan d’embellissement de Besançon a repris la propriété des Montboucons. La municipalité de Besançon, informée de la vente de la propriété, la rachète en 2001. Cette propriété entourée d’un parc de huit hectares dont près de quatre hectares arborés, est maintenant appelé « La Maison Colette » en souvenir du séjour de l’écrivain et de son attachement à Besançon.

Après son divorce en 1906, Colette, commence une carrière dans le music-hall où elle présente des pantomimes orientales dans des tenues suggestives, puis au théâtre Marigny, au Moulin-Rouge et au Bataclan. Ce sont des années de scandale et de libération morale. Colette rencontre le journaliste Henry de Jouvenel qu’elle épouse en 1912. Elle écrit quelques articles et reportages pour le journal Le Matin. Elle publie des livres évoquant ces années : « La vagabonde », « L’envers du music-hall », « En tournée ». Elle collabore avec Maurice Ravel pour la fantaisie lyrique « L’enfant et les sortilèges ». Son roman « Le Blé en herbe » publié en 1923 connaît un grand succès. Cette même année elle divorce pour la seconde fois.

En 1945, Colette est élue à l’unanimité à l’Académie Goncourt, elle en devient la présidente en 1949. En 1953, elle est faite officier de la Légion d’honneur. Elle se retire à Paris, Maurice Goudeket, son dernier mari, l’aidant à supporter son arthrose. Elle meurt le 3 août 1954. Elle a eu droit à des funérailles nationales. L’église catholique lui refusa des obsèques religieuses au vue de sa conduite jugée immorale et sulfureuse. Elle est enterrée au Père Lachaise.

Principales Œuvres : La Série des Claudine – Dialogue de bêtes – La retraite sentimentale – L’ingénue libertine – La vagabonde – L’entrave – Chéri – La chambre éclairée – Le blé en herbe – La naissance du jour – Sido – La chatte – Le pur et l’impur – Duo – Gigi – Le Fanal bleu – Les vrilles de la vigne –Paris de ma fenêtre – La femme cachée – La fin de chéri …