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Michel Vautrot (1945-
Michel Vautrot (1945-
Il est né le23 octobre 1945 à Antorpe hameau de la commune de Saint-Vit dans une famille d’agriculteurs. Michel Vautrot l’a souvent répété : « Je viens de la campagne, je sais d’où je viens ». Il passe son enfance à Antorpe chez sa mère et à Dampierre chez son père. Enfant il manque des années d’étude à cause d’une maladie de cœur qui lui interdira de faire du sport. A quatorze ans, il est membre d’un club de supporteurs de Besançon et il les représente au comité directeur du Racing Club Franc-Comtois, club de foot professionnel de deuxième division. « J’entendais régulièrement que l’équipe gagnait grâce à ses qualités, et qu’elle perdait à cause des arbitres. C’est ce qui m’a décidé à devenir arbitre par défi à un dirigeant qui avait été vexé de ma remarque ». A quinze ans il arbitre pour la première fois des matchs dans un tournoi de sixte à Fraisans. Officiellement il devient arbitre en 1963. Avant d’être arbitre professionnel, il a été responsable de la rubrique sportive du journal Le Télégramme de Franche-Comté.
Durant sa carrière, il a dirigé cinq matches de coupe du monde : deux en 1982 et trois en 1990 dont la demi-Finale, il a arbitré une finale de championnat d’Europe de nombreux matchs de coupe d’Europe des clubs. Il a arbitré cinq finales de coupe de France, c’est le record. Il a été élu deux fois meilleur arbitre mondial en1988 et en 1989. Il est l’ancien Directeur Technique National de l’Arbitrage français, membre de la commission d’arbitrage de la FIFA et de l’UEFA, instructeur de la FIFA.
En 2003, il dénonce certaines pratiques occultes au sein de l’arbitrage français autour d’un certain Xavier Pettinato, personnage trouble, ce qui lui vaut d’être mis à l’écart des instances sportives françaises. « Michel Vautrot a mis fin samedi soir à sa « grève des stades » entamée il y a trois ans. L’ancien directeur technique national des arbitres s’était retiré sur son fief bisontin dans l’attente de la restitution officielle de son honneur. En 2003, Vautrot avait dénoncé une tentative de subornation dans le milieu arbitral, à base de téléphones portables vendus à prix d’ami. Loin de le féliciter pour sa vigilance morale, les autorités compétentes, la Fédération française de football (FFF) et l’Union nationale des arbitres français, l’avaient au contraire mis hors circuit. Aujourd’hui, tout le monde sait que Vautrot avait mille fois raison »
De 1986 à 1992, il a réalisé sur les ondes de Radio France Besançon 350 interviews de personnalités comme l’Abbé Pierre, Yannick Noah, Michel Drucker, le Prince Albert, Bernard Pivot, Haroun Tazieff, Eric Tabarly, Bernard Tapie, Patrick Bruel … et de personnalités franc-comtoises : Jean-Pierre Chevènement, Denise Lorach, Jean de Gribaldy, Georges Oudot, Laurence Sémonin …. On en retrouve un certain nombre dans le livre « Mi-temps » du nom de son émission radiophonique, ouvrage publié en 2007.
Son nom a été donné au « Challenge Vautrot » qui réunit chaque année les arbitres de football franc-comtois. Deux places portent même son nom à Dampierre dans le Jura et à Sevrer en Haute-Saône. Un complexe sportif Michel Vautrot a été inauguré le 17 septembre à Saint-Vit dans le Doubs un autre à Lestrem dans le Pas-de-Calais. Il a reçu la médaille d’honneur de la ville de Besançon, de la région Franche-Comté et de nombreux prix en France et dans le monde. En 2006, Michel Vautrot est fait Chevalier de la Légion d’honneur.
Reconnu par les instances internationales de football et apprécié par les joueurs et les arbitres, Michel Vautrot continue à promouvoir le football en parcourant le monde, il peut résumer sa carrière ainsi : « Le football est une école de la vie extraordinaire, j’ai pu voyager, j’ai rencontré des gens que jamais je n’aurai rencontrés, cela m’a ouvert l’esprit et m’a permis aussi de suivre une bonne hygiène de vie. Je ne sais pas ce que le football me doit, mais je sais ce que je lui dois. »
Bernard Girard
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