Laurent Mégevand est né à Genève en 1754. A douze ans, il est placé en apprentissage chez un horloger. Il est condamné deux fois pour avoir utilisé de l’or à bas titre dans ses fabrications. Chassé de Genève, il s’établit au Locle et se lance dans le négoce de montres, ce qui le conduit à Paris en 1790.

En 1793, dans un mémoire, il fait des propositions à la Convention pour monter une usine d’horlogerie à Besançon et sollicite une aide financière. Le 1er août 1973, il obtient l’accord de la Convention pour l’établissement d’une manufacture d’horlogerie. Le 21 août 1793, Mégevand arrive à Besançon accompagné de 80 Suisses. La colonie helvétique ne cessera de s’accroître, elle comprendra plus de 1 600 personnes. Mégevand crée sa manufacture, un atelier est installé rue Chaffoy, actuelle rue Mégevand, des établissements privés se créent autour de cette manufacture. Suite à une gestion contestée et endetté, il ne peut rendre des comptes à l’état qui lui retire la manufacture.

En 1814, pendant le siège de Besançon, il est touché par une balle sur les remparts et meurt à l’hôpital le 7 février.

Mégevand est considéré comme le pionnier de l’industrie horlogère à Besançon.

Dictionnaire bibliographique du Doubs