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Jean-Léon Gérôme (1834-1904)

Jean-Léon Gérôme (1834-1904)

Il est né le 11 mai 1824 à Vesoul. Il fait ses études à Vesoul et obtient son baccalauréat. Très tôt il affiche un véritable talent pour le dessin. En 1841, il monte à Paris et intègre l’atelier de Paul Delaroche, il l’accompagne en Italie en 1844-45. De retour à Paris, il expose au salon de 1847, sa toile « Combat de coqs » obtient une médaille. Cette toile illustre le timbre émis par la poste en l’honneur de Jean Jérôme. Il fait de nombreux voyages, en Turquie, en Syrie, en Egypte avec Auguste Bartholdi, il peint beaucoup de scènes orientales. Il épouse Marie Goupil, fille d’Adolphe Goupil un éditeur d’art renommé, ce qui facilite la vente de ses œuvres dans le monde entier. Il crée de nombreuses œuvres pour les expositions : en 1855 pour l’exposition universelle « Le siècle d’Auguste et la naissance de Jésus-Christ », en 1857 « La Sortie du bal masqué », en 1859 « Mort de César » en 1861 « Les Deux Augures » et « Rembrandt faisant mordre une planche à l’eau-forte ».

Jean Gérôme est aussi un remarquable sculpteur. Ses statues d’Omphale, de Bellone, de Bonaparte entrant au Caire, de Frédéric le Grand sont les plues connues.

Il est nommé professeur à l’école des Beaux-Arts en 1863, et élu à l’Institut en 1865. IL est fait chevalier de la légion d’honneur à 31 ans.

Jean Gérôme est aussi connu pour être un des plus farouches ennemis des impressionnistes. En 1884, il s’oppose en vain à la rétrospective Manet. Lors de l’Exposition Universelle de 1900, scandalisé de la présence des impressionnistes, il empêche même le président Loubet de pénétrer dans la salle.

Jean Gérôme meurt le 10 janvier 1904 à Paris. Un lycée de Vesoul porte son nom.