Jean Messagier (1920-1999)

Jean Messagier (1920-1999)

Jean Messagier est né le 13 juillet 1920 à Paris. Il fait ses études primaires à Valentigney et ses études secondaires à Montbéliard. En 1942 il entre à l’Ecole Nationale Supérieure des Arts Décoratifs de Paris. En même temps il suit les cours de poésie de Paul Valéry au Collège de France. En 1944 il épouse Marcelle Baumann céramiste. Il partagera son temps entre son appartement dans le cinquième à Paris et le Moulin de Lougres dans le Doubs où il vient souvent travailler.

Il est sociétaire du salon d’automne, section gravure en 1948 et en 1959, il devient membre du comité du salon de mai. Il représente la France à la 31ème biennale de Venise puis à Sao Paulo. Une rétrospective de son œuvre peinte est présentée à la galerie Bernheim à Paris en 1962 et une rétrospective de son œuvre gravée est présentée à la galerie Claude-Bernard à Paris en 1966. Il participe à la réalisation d’une fresque collective à Cuba en 1967. Il organise de grandes fêtes, il convie tous ses amis et toute la population locale à l’inauguration de son moulin de Lougres sur les bords du Doubs près de Colombier-Fontaine, l’architecte étant Jean-Louis Veret, élève de Le Corbusier. Dans les années 70, il monte avec des pêcheurs un comité de défense du Doubs et peint « Betty Boop sur les genoux du Doubs », il participe aux manifestations contre le grand canal. Il réalise des chars « Le monstre de béton », « Le Doubs ne doit pas mourir », « OVNI pour un carnaval » pour le carnaval de Montbéliard en 1974. En 1975, il organise un grand événement à la saline royale d’Arc-et-Senans pour le dernier quart de siècle. C’est la reconnaissance en 1981 avec la grande rétrospective dans les galeries nationales du Grand Palais. En 1987, le grand cortège de Messagier, installations et fête de rues, sillonne la Franche-Comté et dix musées répartis dans toute la Franche-Comté exposent ses oeuvres. Son œuvre est monumentale : peintures à l’huile puis acrylique, dessins, sculptures en plâtre et en bronze, gravure à la pointe sèche… la manufacture des Gobelins à Paris lui commande même des tapisseries. Il expose dans le monde entier : au Japon, au Danemark, en Israël... mais il reste très attaché à la Franche-Comté. Une salle Jean Messagier a été aménagée au château de Montbéliard en 1971.

Il est nommé chevalier de l’ordre national des arts et lettres, chevalier de la légion d’honneur, puis officier de l’ordre national des arts et lettres et enfin commandeur dans l’office national du mérite.

Après une vie totalement consacrée à l’art, il meurt le 10 septembre 1999 à Montbéliard. Il est inhumé au cimetière de Valentigney sous l’épitaphe qu’il avait choisie : « Ci-gît Jean Messagier, Docteur ès Printemps »